Nascuda a Irlanda el 1947, Mary Nash es va formar a les universitats de Cork, Torí i Barcelona, i ha estat catedràtica d'Història Contemporània a la UB de 1991 al 2018. En arribar a Catalunya l'any 1968, durant la dictadura de Franco, es va apassionar amb la descoberta del paper destacat de les dones a la II República i durant la Guerra Civil, tema de la seva tesi doctoral, i des de llavors la història de les dones va esdevenir la causa de la seva vida professional. A inicis dels anys 70 va iniciar l'assignatura sobre història de les dones a la UB, la primera institució docent a Espanya que va incorporar-la.
Com ha remarcat Montserrat Duch, el seu llibre Mujeres del mundo, que és una visió global sobre els moviments de les dones en la contemporaneïtat en la lluita per la conquesta dels seus drets, “explora dinàmiques tan diverses com les lluites col·lectives per la ciutadania, el sufragisme, el feminisme, el pacifisme, la reforma sexual, la resistència anticolonial, l’alliberament de les dones, la mobilització contra les dictadures polítiques, els feminismes de la transició hispànica i les propostes de les minories ètniques i de les dones en països colonitzats”. Des de fa vint anys és la directora del grup d’investigació consolidat Multiculturalismo y género, i la seva producció intel·lectual suma 259 articles i llibres. Mary Nash ha estat la principal introductora dels estudis de dones i gènere a la universitat espanyola.
